Hidden Treasure: Hans Gal's Unpublished Lieder

Christian Immler (baritone), Helmut Deutsch (piano)

Hans Gál groeide op in Wenen met zijn grote liedtraditie en had al zo'n 100 liederen geschreven voordat hij van school ging. Hij vernietigde ze later samen met al zijn andere werken die hij vóór 1910 componeerde, maar tussen 1910 en 1921 schreef hij er nog veel meer. Met uitzondering van de vijf liederen uit op. 33 zijn deze nooit gepubliceerd, en Gál zelf beschreef ze later als "terzijde gelegd" Veel van deze liederen werden in die tijd echter in het openbaar uitgevoerd, vaak met de componist aan de piano. Op initiatief van Christian Immler en Helmut Deutsch worden 26 van de "in onbruik geraakte" liederen nu toegankelijk gemaakt voor een modern publiek. Het project ging de uitvoerenden aan het hart en werd gesteund door de familie van de componist. Zo werd de opname geproduceerd door Hans Gál's kleinzoon Simon Fox-Gál.

De liederen vormen een ontbrekende schakel in Gál's creatieve ontwikkeling en laten zien hoe hij zich bezighield met een breed scala aan dichters, van de 12e eeuw (Walther von der Vogelweide) tot de klassieken (Heine, Mörike) en tijdgenoten als Hermann Hesse en Richard Dehmel. De selectie weerspiegelt de smaak voor het exotische dat in die tijd in de mode was, en bevat ook zettingen van gedichten van Rabindranath Tagore.

Growing up in Vienna, with its great Lied tradition, Hans Gál had written about 100 songs before leaving secondary school. He later destroyed them, along with all his other works composed prior to 1910, but between 1910 and 1921 he wrote many more. Except for the five songs of Op. 33, these were never published, and Gál himself would later refer to them as ‘laid aside’. Many of these songs were publicly performed at the time, however, often with the composer at the piano. Through the initiative of Christian Immler and Helmut Deutsch, 26 of the ‘laid-aside’ songs are now being made available to a modern audience. A labour of love for the performers, the project has had the support of the composer’s family – in fact the recording was produced by Hans Gál’s grandson, Simon Fox-Gál. The songs provide a missing link in Gál’s creative development, and show him engaging with a wide variety of poets, extending back from the twelfthcentury (Walther von der Vogelweide) to contemporaries, such as Hermann Hesse and Richard Dehmel, by way of the classics (Heine, Mörike). Reflecting a taste for the exotic which was fashionable at the time, the selection also includes settings of poems by Rabindranath Tagore. The performers close their recital with the Op. 33 set, the only songs that Hans Gál did publish during his long career.

Gál, H:
 Abendgespräch
 Abendlied
 Blumenlied
 Dämmerstunde
 Denk' es o Seele
 Der böse tag
 Der Wolkenbaum
 Eine gantz neu Schelmweys
 Frag nicht!
 Fünf Melodien (Five Songs) for medium voice and piano, Op.33
 Glaube nur!
 Lady Rosa
 Liebesmüde
 Maimond
 Minnelied
 Morgengebet
 Nacht
 Nachts in der Kajüte No. 1
 Nachts in der Kajüte No. 2
 Nachts in der Kajüte No. 3
 Nachtstürme
 Novembertag
 Rücknahme
 Schäferlied
 Sternenzwiesprach
 Waldseligkeit
 Welch ein Schweigen

"Listeners who do not arrive anticipating a successor to Wolf or a sequel to Mahler’s Rückert Lieder will not be disappointed…[Immler and Deutsch's] equably balanced partnership offers us the full measure of these lieder, their disquiet and lopsided poetry."
Gramophone Magazine - February 2021

CD van de Week - Radio 4