Beethoven: String Quartets 18

Chiaroscuro Quartet

Voor strijkers hebben Beethovens 16 strijkkwartetten een vergelijkbare betekenis als de 32 pianosonates voor pianisten. En voor alle volgende componisten blijven ze tot op de dag van vandaag de standaard.

Het Chiaroscuro Quartet begon zijn reis door deze kosmos op hetzelfde punt als de componist zelf: met de kwartetten op. 18, geschreven tussen 1798 en 1800. Hun compositie kostte Beethoven veel energie, want hij moest zich meten met de creaties van Haydn en Mozart.

Deze aflevering van de cyclus begint met Kwartet nr. 4, het enige kwartet in mineur in deze reeks, dat al snel zou uitgroeien tot Beethovens populairste strijkkwartet. Tot grote ergernis van de componist, die het zag als een overschaduwing of onderwaardering van zijn latere composities. Net als in de eerste aflevering van zijn Beethoven-opname benut ook hier het Chiaroscuro Quartet de mogelijkheden van zijn met darmsnaren bespannen en met historische strijkstokken bespeelde instrumenten om een extra fijne differentiatie te bereiken.

"I quite like Buet’s dusky tone, which suggests to me a chanteuse who’s smoked for decades yet still has plenty of velvet in her sound."
Gramophone Magazine - May 2022

"Spruce, cleansounding, finely articulated with sparing use of vibrato – this is definitely modern Beethoven. It’s hard to imagine anything less like the plush, expressively orotund Amadeus Quartet versions that remain a gold standard for some. The light touch can be very refreshing."
BBC Music Magazine - July 2022 ***(performance / ****(recording)