Saint-Saens: Piano Concerto No.2

Alexandre Kantorow (piano) & Tapiola Sinfonietta, Jean-Jacques Kantorow

De 2019-opname van Camille Saint-Saëns' laatste drie pianoconcerten door dezelfde uitvoerenden behaalde topprijzen, waaronder een Diapason d'or del'année, Editor's Choice in Gramophone en aanbevelingen in Klassik Heute en klassik. com. Nu volgen dus de eerste twee concerten, samen met alle andere werken voor piano en orkest van deze componist. Het programma omspant 33 jaar van zijn creatieve leven, te beginnen met het eerste pianoconcert dat de 23-jarige componeerde. Tien jaar later, in 1868, schreef hij het Concert in G klein, dat aanvankelijk vervreemding opriep, hoewel het de goedkeuring kreeg van Franz Liszt, die bij de première aanwezig was. Het begint met een solo van de pianist die lijkt op een orgelimprovisatie. Dit concert groeide echter al snel uit tot een van Saint-Saëns' meest populaire en bekende werken. De andere werken op het programma zijn gecomponeerd tussen 1884 en 1891 en tonen verschillende stilistische eigenaardigheden van de componist.

Saint-Saëns:
 Piano Concerto No. 1 in D major Op. 17
 Piano Concerto No. 2 in G minor, Op. 22
 Africa - Fantasie for piano & orchestra Op. 89
 Allegro appassionato, Op. 70
 Rapsodie d'Auvergne, Op. 73
 Wedding Cake - Valse-Caprice, Op. 76

"In december is slechts mondjesmaat herdacht dat Saint-Saëns een eeuw tevoren was overleden, maar Alexandre Kantorow laat weer eens horen hoe inspirerend diens muziek kan klinken. In 2019 won de Franse pianist op zijn 21ste het prestigieuze Tsjaikovski-concours in Moskou. Kort daarna werd hij overladen met trofeeën voor zijn opname van de laatste drie pianoconcerten van Saint-Saëns, begeleid door zijn vader Jean-Jacques en de Tapiola Sinfonietta. Nu kan hij opnieuw een prijzenregen verwachten met de opname van de eerste twee concerten. Kantorow is maar een jaartje ouder dan Saint-Saëns toen deze zijn eersteling componeerde. Hij heeft het nodige jeugdige elan. Luister maar naar het begin van het langzame deel in het eerste concert: alsof je een geheimzinnige wereld betreedt waarin alles nog nieuw en spannend is. Of laat je meesleuren door de spetterende dollemansrit in de tarantella, de finale van het tweede concert. Kantorow maakt er een belevenis van. Zijn verleidelijke spel laat niets te wensen over: virtuoos, sensueel, licht, helder, spiritueel. De goedgevulde cd bevat ook nog vier composities waarin de piano een concertante rol vervult, zodat Saint-Saëns’ volledige oeuvre voor piano en orkest nu beschikbaar is in de best denkbare opnamen!"
Klassieke Zaken Magazine 2&3-2022

"The virtuosity is breathtaking, yet nothing is hard-pressed, for the younger Kantorow has that hallmark of the greatest performers of always appearing to have plenty of time...In short, this disc completes a Saint-Saëns piano concerto set that has few peers and none that are better."
BBC Music Magazine - July 2022 *****