String Quartets

Escher String Quartet

Eerdere opnamen van het in New York gevestigde Escher String Quartet bevatten onder meer kritisch bejubelde versies van de kwartetten van Mendelssohn, Dvorák, Tsjaikovski en Borodin. Nu muziek uit het vaderland van de musici, een combinatie van de kwartetten van Barber en Ives. Barber opent met zijn op. 11, waarvan het tweede deel het beroemdste werk van de componist zou worden als een onthecht "Adagio for Strings" - door Barber zelf omschreven als "a knock-out".

Daarom heeft hij het uiteindelijk bij twee delen gelaten; het Escher Kwartet heeft hier echter ook het frisse en levendige derde deel opgenomen, zodat de luisteraar zelf kan uitmaken of de tweedelige dan wel de driedelige versie meer coherent is. - Charles Ives maakt in zijn eerste strijkkwartet (en in vele andere werken) uitgebreid gebruik van folk- en gospelmuziek.

Het tweede kwartet is gebaseerd op een programma: vier mannen maken ruzie met elkaar, vechten, schudden elkaar ten slotte de hand, zwijgen en beklimmen de bergen om naar het firmament te kijken. Dit maakt dramaturgisch handig gebruik van dissonanten mogelijk, maar ook tonale eenheid naar het einde toe.

Barber:
 String Quartet, Op. 11

Ives, C:
 String Quartet No. 1 'From the Salvation Army'
 String Quartet No. 2