Michael Haydn: Pro Festo Innocentium Masses & Vesper

Roberto Piga (violin), Filippo Bogdanovic (violin), Arianna Menesini (cello), Alberto Do (organ) & Genova Vocal Ensemble, Roberta Paraninfo

Van 1763 tot zijn dood in 1806 was Johann Michael Haydn in dienst van de aartsbisschop van Salzburg - een diensttijd die bijna net zo lang was als die van zijn broer Joseph bij de prinselijke familie Esterhazy. In de loop van deze 43 jaar sloeg hij een brug tussen het vroege classicisme en Biedermeier. Sterker nog, hij werd aanvankelijk door tijdgenoten beschouwd als een gelijkwaardig talent als Jozef. Alleen de sterke opkomst van zijn oudere broer tot de belangrijkste instrumentale componist van zijn tijd overschaduwde Johann Michael Haydn enigszins. De laatste jaren is zijn muziek herontdekt en krijgt hij steeds meer erkenning. Zijn oeuvre omvat meer dan dertig werken in het Latijn of Duits voor twee- of driestemmige bovenstemmen, die hij componeerde voor zijn "lieve koorknapen" in de kathedraal van Salzburg. De eerste toonzetting van het Ordinarium in deze reeks was de Missa Sancti Aloysii uit 1777, oorspronkelijk bedoeld voor de herdenking van de Heilige Onnozelen op 28 december, wanneer de kapeljongens hun belangrijkste feestdag vierden. Deze buitengewoon charmante mis wordt overal gekenmerkt door een heerlijk uitbundige vreugde.

Aan de andere kant van zijn carrière staat de Missa sub titulo Sti. Leopoldi pro festo Innocentium was Michael Haydns laatste voltooide werk, voltooid op 22 december 1805 op dezelfde feestdag als de eerdere mis, ondanks de falende gezondheid van de componist, en (volgens de componist) gesterkt door het optimistische karakter van zijn leerlingen. Als aanvulling op deze twee miszettingen presenteren de Accademia Vocale di Genova en Roberta Paraninfo een volledige opname van de Vespers die Haydn schreef voor het feest van de Heilige Onnozele in 1787.

Hoewel deze aantrekkelijke koorzangwerken al eerder zijn opgenomen, is dit het enige album waarop de drie complementaire werken samen worden gepresenteerd, in moderne opnamen die zijn gebaseerd op de omvang en uitvoeringspraktijk die de componist zelf zou hebben gekend. Roberta Paraninfo richtte in 1995 de Accademia Vocale di Genova op, die zich sindsdien heeft gespecialiseerd in koorwerken uit de renaissance, de barok en de klassieke periode.

- Johann Michael Haydn (1737-1806), de jongere broer van Joseph, werd geboren op 14 september 1737 in Rohrau, Oostenrijk. Op achtjarige leeftijd sloot hij zich aan bij Joseph als koorknaap in de Stephansdomkerk in Wenen, terwijl hij zang, viool en orgel studeerde. Op 25-jarige leeftijd werd Michael benoemd tot hofcomponist en concertmeester in Salzburg, nadat hij al meer dan een dozijn missen, vijftien symfonieën en andere werken had voltooid. In 1781 werd hij organist van de kathedraal van Salzburg. Hij bleef de rest van zijn lange en productieve leven in Salzburg.

- Hoewel Michael Haydn tegenwoordig wordt overschaduwd door de roem van zijn broer Joseph, werd hij tijdens zijn leven zeer gerespecteerd en geprezen door Leopold en Wolfgang Amadeus Mozart en vooral door zijn broer Joseph.

- Joseph Haydn vond de vocale werken van zijn broer Michael zelfs beter dan de zijne. Hun geestelijke werken zijn zeker verschillend: Joseph kiest voor een theatrale, soms opera-achtige vocale stijl, terwijl Michaels werken een diep vrome, devotionele sfeer ademen.

- Deze nieuwe opname presenteert drie grootschalige liturgische werken: de Missa sub titulo Sancti Leopoldi MH 837, de Missa Sancti Aloysii MH 257 en de Vespers in F MH 548.

Haydn, M:
 Missa Sancti Aloysii, MH 257
 Missa Sancti Leopoldi, MH 837
 Vesperae pro festo Sanctissimae Innocentium, MH 548