Hector Berlioz: Symphonie Fantastique

Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks, Colin Davis

Het label BR-KLASSIK grijpt de 75e verjaardag van het Beierse Radio Symfonie Orkest (BRSO) in 2024 nu aan om nog niet eerder uitgebrachte opnames van luisterwaardige concerten voor het eerst op cd en als stream beschikbaar te maken.

Hector Berlioz' gepassioneerde "Symphonie fantastique", het bijna revolutionaire symfonische meesterwerk van de grote Franse componist, werd uitgevoerd door Colin Davis met het Beierse Radio Symfonie Orkest op 15 en 16 januari 1987 in de Philharmonie van München in de Gasteig. Davis werd tijdens zijn leven erkend als expert op het gebied van de muziek van Berlioz; zijn opnames zijn legendarisch. Deze live-opname documenteert een normbepalende interpretatie van de compositie.

In zijn "Symphonie fantastique", met als ondertitel "Episodes uit het leven van een kunstenaar", combineert de Franse componist en schrijver Hector Berlioz de structuren van de muzikale symfonie met de vorm van een vijfdelig klassiek drama. Met behulp van een leidmotief (een "idée fixe") vertelt hij de luisteraar over de geliefde van zijn dromen. Op deze manier plaveide de "Symphonie fantastique" de weg voor het symfonische gedicht van de Romantiek en de leidmotievenmethode in de muziekdrama's van Wagner.

"Ik ben nog steeds onbekend," schreef Berlioz in juni 1829 op 25-jarige leeftijd. Maar hij was er zeker van dat hij een doorslaand succes kon boeken met het idee voor een groot instrumentaal werk. Met zijn "Symphonie fantastique" creëerde hij een nieuw soort programmamuziek. Hij werd geïnspireerd door de literatuur van Goethe en de symfonische muziek van Beethoven - en de fascinatie die hij voelde voor de Ierse actrice Harriet Smithson, die hij op 11 september 1827 in het Odéon Theater in Parijs zag als Ophelia in Shakespeare's "Hamlet". De "Idée fixe", het hoofdthema, verwijst naar de kunstenaar die zijn levensverhaal doorloopt in verschillende innerlijke gemoedstoestanden. Het uitgangspunt van het eerste deel is een ongelukkige liefdesrelatie. De muziek drijft gepassioneerd en meeslepend naar de finale.

De jonge componist was zo gefascineerd door Harriet Smithson dat hij maandenlang de kwellingen doormaakte van een passie die volkomen hopeloos leek. Hij stuurde talloze liefdesbrieven, maar ze werden nooit beantwoord. Harriet verliet Parijs zonder hem te antwoorden. De première van de "Symphonie fantastique" vond plaats in Parijs op 5 december 1830. Harriet hoorde het werk twee jaar later en herkende eindelijk het genie van de componist. De twee ontmoetten elkaar en trouwden op 3 oktober 1833; het huwelijk werd echter al snel steeds problematischer en ze scheidden uiteindelijk na een aantal ongelukkige huwelijksjaren.

Berlioz:
 Symphonie fantastique, Op. 14