Enfers

Stéphane Degout (baritone) & Ensemble Pygmalion, Raphaël Pichon

Op uitnodiging van Raphaël Pichon maakt de internationaal succesvolle opera- en liederenzanger Stéphane Degout zijn debuut voor Harmonia Mundi met een spookachtige reis naar de onderwereld. In een denkbeeldige dodenmis treedt de Franse bariton in het spoor van Henri Larrivée, de grote operazanger en tragicus van Rameau en Gluck. Thema's, aria's en koren uit o.a. Rameau's "Zoroastre", "Dardanus", "Castor et Pollux" en "Hippolyte et Aricie", maar ook uit Glucks "Armide" en "Orphée et Eurydice" worden kunstig verweven tot een requiem van sacrale mis en wereldlijke tragédie lyrique. Het opzienbarende "Chaos" uit Rebel's scheppingsmuziek "Les Éléments" geeft het werk een somber voorspel. Zowel Degout als het Ensemble Pygmalion onder leiding van de bevlogen en onderzoekende Raphaël Pichon ontwerpen een schrijnende rouwmuziek die nooit eerder werd gehoord.

Gluck:
 Air de Furies
 Armide
 Dieux! Protecteurs de ces affreux rivages (from Iphigénie en Tauride)
 Iphigénie en Tauride
 Nous ne trouvons partout que des gouffres ouverts (from Armide)
 Orfeo ed Euridice (Orphée et Euridice): Dance of the Blessed Spirits
 Orphée et Eurydice

Rameau:
 Ah, nos fureurs ne sont points vaines (from Zoroastre)
 Air grave pour les Esprits infernaux (from Zoroastre)
 Dardanus
 Dieux! Que d’infortunés gémissent en ces lieux! (from Hippolyte et Aricie)
 Domine Jesu Christe (from Messe de Requiem sur des thèmes de Castor et Pollux)
 Épuisons le flanc...Ministres redoutes (from Zoroastre)
 Hippolyte et Aricie
 Hostias et preces tibi (from Messe de Requiem sur des thèmes de Castor et Pollux)
 Je ne te verrai plus! (from Thésée)
 Kyrie eleison (from Messe de Requiem sur des thèmes de Castor et Pollux)
 Les Boréades
 Les Surprises de l'Amour
 Les Surprises de l'Amour: Loure
 Qu’ai-je appris. Puissant maître des flots (from Hippolyte et Aricie)
 Quelle plainte en ces lieux m'appelle? (from Hippolyte et Aricie)
 Requiem Aeternam (from Messe de Requiem sur des thèmes de Castor et Pollux)
 Voici les tristes lieux...Monstre affreux (from Dardanus)
 Vous, qui de l’avenir percez la nuit profonde...Quelle soudaine horreur (from Hippolyte et Aricie)
 Zoroastre

Rebel, J-F:
 Les Élémens

"Een reis door de onderwereld levert een ademloze ervaring van tachtig minuten op: Raphaël Pichon en zijn ensemble Pygmalion presenteren een operarecital dat zindert van spanning en muzikaliteit. Er is geen sprake van het bij dit soort albums gebruikelijke losse zand: de fragmenten zijn geplaatst in een verhaallijn. Helse scènes uit opera’s van Rameau en Gluck worden afgewisseld met delen uit een herontdekt requiem dat zijn noten heeft geleend van Rameaus opera Castor et Pollux. De cd concentreert zich rond het repertoire van zanger Henri Larrivée, die in zijn tijd veel Rameaurollen zong en Gluckrollen creëerde: onder meer in Zoroastre, Hippolyte et Aricie van eerstgenoemde en Iphigénie en Tauride en Armide van laatstgenoemde. Bariton Stéphane Degout geeft hem gestalte met zijn heldere en krachtige stem, die moed, wanhoop, angst en afgrijzen kan oproepen: hij blijft altijd een zanger en wordt nooit een schreeuwer. Ook het orkest put alles uit de partituren zonder die kapot te spelen en toont daarbij steeds wat de kracht van muziek kan zijn. Een indrukwekkend groepje zangers duikt links en rechts op om andere rollen te spelen en draagt bij aan de kleur en afwisseling van dit geslaagde album."
Klassieke Zaken Magazine 2-2018

"Het ­album heet ‘Enfers’ (Hel, maar dan meervoud) en koppelt zes Rameauopera’s ingenieus aan drie van hervormer Gluck. Frappant hoe die op elkaar lijken.
Degout en Pichon namen als uitgangspunt een recent opgedoken anoniem Requiem, waarin de teksten uit de dodenmis gezet zijn op thema’s uit ‘Castor et Pollux’. En zo klinkt ‘Tristes apprêts’ hier onder de woorden ‘Requiem aeternam dona eis Domine’. De cd is opgebouwd volgens de vaste delen van de ­dodenmis en daaronder zijn steeds toepasselijke stukken samengevoegd. Stukken die zich meestal in de hel afspelen, en die fraai organisch in elkaar overgaan. Deze muziek werd ooit gezongen door de ­beroemde tragédien Henri Larrivée, die nog met Gluck samenwerkte.

‘Écoutons’, zingt Degout op de openingstrack uit ‘Zoroastre’. Dan stopt hij middenin de frase en klinkt plots de barokke, dissonante clusterbom van Jean-Féry Rebels ‘Chaos’ uit ‘Les Élémens’. Het is een bijzonder inventief begin van een album dat meer van dit soort vondsten fantastisch aan elkaar rijgt. De aria van Anténor uit ‘Dardanus’ is een vroeg hoogtepunt, waarin ­Degout werkelijk subliem legato zingt en waarin zijn waanzinnig mooie timbre prachtig uitkomt. ­Instrumentaal, vocaal, Rameau, Gluck, solo, ensembles – ze wisselen elkaar in fraaie variaties af. ­Degout laat zich ondersteunen door andere zangers, van wie Sylvie Brunet vol vuur de vlammende scène van Phèdre uit ‘Hippolyte et Aricie’ zingt. Maar het is vooral ­Degout zelf die een verpletterende indruk achterlaat. Hij wordt door de al even gedreven Pichon en diens virtuoze musici op handen gedragen.
Peter van der Lint - DAGBLAD TROUW Twee keer vijf sterren!

"[Degout] possesses the rare facility to mix raw muscle with the subtlest caresses…In the infernal symphonies that pepper Enfers, the band attacks the score with an almost fiendish ferocity…Don’t miss this rollercoaster ride through the underworld!"
BBC Music Magazine - June 2018 *****

"Degout rises splendidly to the climax of ‘Monstre affreux’ from Dardanus...The Pygmalion chorus comes into its own in sections of the Requiem...Forget the ‘end of time’ conceit and marvel at the music, so winningly performed by Pygmalion and Raphaël Pichon."
Gramophone Magazine - May 2018