Lachrimae

Jadran Duncumb (lute) & Accademia Strumentale Italiana, Alberto Rasi

Van 1598 tot 1606 was Dowland in dienst van Christian IV van Denemarken als hofluitist. Nadat hij de kans had gekregen om naar Engeland te gaan, zowel voor de muzikale behoeften van het hof als "voor eigen rekening", verbleef hij van de zomer van 1603 tot de zomer van 1604 in Londen. Tijdens dit verblijf publiceerde hij Lachrimae of Seaven Teares (1604), een bundel die hij opdroeg aan Anne van Denemarken, zus van Christian IV en sinds 1589 echtgenote van de nieuwe koning James I.

Lachrimae is Dowlands enige publicatie van consortmuziek en de enige verzameling voor een strijkconsort en luit. Het bestaat uit vijf delen voor een vioolconsort (of instrumenten van de vioolfamilie) en één deel voor luit in tabulatuur. Alle partijen zijn niet in aparte partituren afgedrukt, zoals in die tijd gebruikelijk was, maar op één folio: Alle zes uitvoerenden konden hun partij lezen vanaf twee tegenoverliggende pagina's door rond de tafel te gaan zitten en het boek in het midden te leggen. Het feit dat "boekzang" overeenkomt met polyfonie bij uitstek zegt veel over de cruciale functie die de grafische rangschikking van de muziek op de panelen die het bevatten ook heeft voor de uitvoering.

De unieke grafische oplossing die is ontwikkeld voor polyfone muziek is de "tabellen"-indeling die John Dowland koos voor de uitgave van Lachrimae of Seaven Teares. De zes delen van de muziek zijn afgedrukt op twee naast elkaar liggende pagina's van groot formaat (folio) en zo gerangschikt dat het open boek in het midden van een tafel ligt en de musici zo over de pagina's zijn verspreid dat iedereen zijn partij in de juiste richting heeft. De ideale uitvoeringstoestand vandaag de dag is nog steeds, indien mogelijk, het open "boek" op een tafel en de uitvoerenden eromheen in de posities zoals bedoeld door de auteur, om de originele geluidsomstandigheden van deze muziek getrouw na te bootsen en zo een luisterervaring te bieden die de visuele en auditieve aspecten van het concert verenigt in één enkele, intensere perceptuele sensatie.

Dowland:
 Captain Digorie Pipers Galliard
 George Whitehead's Almand
 Lachrimae Amantis
 Lachrimae Antiquae
 Lachrimae Antiquae Novae
 Lachrimae Coactae
 Lachrimae Gementes
 Lachrimae Tristes
 Lachrimae Verae
 M Nicholas Gryffith His Galiard
 M. Bucton's Galliard
 M. Giles Hobie’s Galliard
 M. Henry Noel his Galiard
 M. Thomas Collier his Galiard
 Mr John Langton's Pavan
 Mrs Nichols' Almain
 Semper Dowland Semper Dolens
 Sir Henry Umpton's Funeral
 Sir John Souch His Galiard
 The Earl of Essex's Galliard
 The King of Denmark, His Galliard