Du Bout Des Yeux

Charlotte Haesen (vocals) & Cafe des Chansons

Charlotte Haesen, born in Amsterdam in 1987 and raised in the French-speaking part of Belgium, studied jazz singing at the Amsterdam University of the Arts. On a sunny Saturday afternoon, she sang French chansons at Amsterdam’s Noordermarkt, where she was discovered by viola player Odile Torenbeek.

Odile and Charlotte decided to put together a chanson programme anchored in a string quartet ensemble. Leading arrangers then ‘arrayed’ the chansons around Charlotte’s own, particular sound. The next step was the founding of Café des Chansons: Charlotte

Haesen plus four musicians from the Netherlands Philharmonic Orchestra.
They perform gems of the repertoire, including the great French classics by artists such as Barbara, Gainsbourg and Piaf.

Een zonnige zaterdagmiddag in Amsterdam. Een meisje, met heimwee naar de Franse taal, zingt wondermooi, melancholische chansons op de Noordermarkt. Altvioliste Odilia Torenbeek krijgt dat meisje, Charlotte Haesen, in het vizier en denkt hier moet ik wat mee. En zo begon het: Cafe des Chansons.

Na een succesvolle eerste CD (=niet meer leverbaar), werd op 5 & 7 oktober 2018 het tweede album gepresenteerd, met de buitengewoon afwisselende selectie Franse liederen. Naast die chansons is er ook een lied van Charlotte Haesen zelf opgenomen.

Het album opent met het overbekende 'Paris Canaille' (Parijs de 'deugniet') van Leo Ferree. Dit chanson gooit de deur wijd open naar het bruisende Parijs. De stad van de liefde, die door zijn wervelende dynamiek zoveel schrijvers, musici, schilders en andere artiesten altijd weer opnieuw intrigeert. In 'Je me suis fait tout petit' (Ik maak mezelf klein) beschrijft Georges Brassens, met humor en een knipoog, zijn totale onderwerping aan zijn partner Joha Heiman, die hij ook wel liefkozend 'Puppchen' noemde omdat ze zo klein was. Ook omvat de CD een eigen lied van Charlotte Haesen: Qui protege les marins? (Wie beschermt de zeelui tegen de angst voor de storm?). In het oog van de storm verdwijnt de angst. Ook als je de Franse taal niet beheerst zorgt de melancholische manier waarop de musici deze chansons uitvoeren voor kippenvel. Het is een ongebruikelijke benadering van de muziek, door de vrije geest van de jazz zangeres en het, normaal gesproken geregisseerde, klassieke strijkkwartet; een samensmelting van twee muzikale culturen. De klassiek geschoolde musici en de in jazz opgeleide zangeres vinden het een echte uitdaging om met elkaar te musiceren. Inmiddels zijn ze goed op elkaar ingespeeld en is het resultaat bijzonder homogeen en daarmee wondermooi. 

1. Paris canaille
2. Mon coeur est un violon
3. Je me suis fait tout petit
4. Les vieux
5. Débit de l'eau, débit de lait
6. La chanson des vieux amants
7. Qui protège les marins?
8. Isabelle
9. La bohème
10. L’adolescente
11. Le jazz et la java
12. Orly
13. Les moulins de mon coeur

Het Parool noemde de eerste cd van Charlotte Haesen ‘een van de mooiste cd’s van het jaar’. Op de plaat met Franse chansons die vorig jaar verscheen zingt Haesen ‘op buitengewoon indrukwekkende, dramatische, vrolijke, melancholieke, ontroerende wijze’, aldus de krant. Nu komen de tot jazzzangeres opgeleide Nederlandse met wortels richting Frankrijk en Burundi en het ensemble Café des Chansons met een nieuw liedprogramma. Du Bout des Yeux bevat naast werk van onder anderen Jacques Brel ook eigen composities van Haesen. Aangrijpende liederen over melancholie, humor, verdriet en vooral het leven zelf.

"Het resultaat is een schitterend en intiem album dat raakt"
ZING MAGAZINE 84 *****