Overtures From Finland

Oulu Sinfonia, Rumon Gamba

Vanaf het midden van de negentiende eeuw bloeide het nationalisme op binnen de creatieve kunsten – met name in de muziek – in Finland, dat de politieke stemming in het land weerspiegelde. Vanuit een internationaal perspectief kan de dominante status van Sibelius vaak het brede werk van zijn collega's overschaduwen - iets dat dit album enigszins herstelt. Robert Kajanus was de leidende figuur in de Finse muziek voordat Sibelius werd opgericht. Zijn Overtura sininfonica is een laat werk, uit 1926, dat zijn stijl belichaamt. Armas Järnefelt was een vriend en medestudent van Sibelius en werd uiteindelijk zijn zwager. Erkki Melartin schreef zijn toneelmuziek voor Prinsessa Ruusunen (Doornroosje) voor een productie van het sprookjesstuk van Zachris Topelius in het Finse theater. Ernst Mielck (die op eenentwintigjarige leeftijd op wrede wijze stierf) werd begeleid door Robert Kajanus, die ook de première dirigeerde van Mielcks Dramatische Ouvertüre in Helsinki. Selim Palmgren was een veelgeprezen pianist en componist en werd uiteindelijk benoemd tot Professor Compositie aan de Eastman School of Music. Bijzonder exotisch is de ouverture uit zijn Tuhkimo-Sarja (Assepoestersuite). Een andere pianist-componist, Heino Kaski, bracht zijn carrière door als leraar, waardoor er weinig tijd overbleef voor compositie. Zijn Prélude is een orkestratie van een van zijn meest populaire pianominiaturen. Het werk van Uuno Klami staat dichter bij het Europese modernisme en weerspiegelt zijn studies in Parijs en Wenen. Leevi Madetoja was misschien wel de meest getalenteerde van het kleine aantal privéleerlingen van Sibelius. Zijn Comedy Overture is een orkestraal tour-de-force, met echo's van Richard Strauss. Hij was geboren in Oulu, de thuisbasis van de Oulu Sinfonia, hier geleid door zijn chef-dirigent, Rumon Gamba.

Järnefelt:
 Ouverture lyrique
 Praeludium

Kajanus:
 Overtura sinfonica

Kaski:
 Prelude, Op. 7

Klami:
 Nummisuutarit-alkusoitto (The Cobblers on the Heath) Overture

Madetoja:
 Huvinaytelmaalkusoitto (Comedy Overture), Op. 53

Melartin:
 Prinsessa Ruusunen: Overture

Mielck:
 Dramatic Overture, Op. 6

Palmgren:
 Tuhkimo-Sarja: Overture

Sibelius:
 Karelia Overture, Op. 10