Debussy & Rameau

Víkingur Ólafsson (piano)

In zijn derde project voor Deutsche Grammophon - na de indrukwekkende albums Philip Glass Piano Works en Johann Sebastian Bach - legt Víkingur Ólafsson een link tussen twee grootheden uit de Franse muziek: Claude Debussy en Jean-Philippe Rameau. Debussy had duidelijk een speciale relatie met de "Newton van de harmonie", zoals blijkt uit "Hommage à Rameau" uit het eerste deel Images

Toen Víkingur Ólafsson zich voor het eerst in de werken van Rameau begon te verdiepen, openbaarde zich voor hem een waar wonderland: een schat aan tot de verbeelding sprekende stukken die zelden worden gespeeld. En hoe meer tijd hij doorbracht met de pianomuziek van Rameau, hoe meer hij zich zijn verwantschap met Debussy realiseerde: de jongere een revolutionair die openlijk de traditie tartte, en de oudere een musicus die de kracht van de functionele harmonie definieerde. Beiden bezaten een zeldzame vorm van onwrikbare intellectuele onafhankelijkheid - een vorm die paradigma's doet verschuiven

Op dit album worden stukken uit Rameau's Pièces de clavecin afgewisseld met stukken uit Debussy's Estampes, Children's Corner en de twee delen Préludes. De finale is "Hommage à Rameau." Het is het gebaar van de ene grote kunstenaar naar de andere, dat eerder de erkenning van een geestelijke verwantschap aanduidt dan de dankbaarheid van een leerling naar zijn leraar.

Víkingur Ólafsson, die in 1984 in IJsland werd geboren, is al lang een gevestigde muzikale figuur in zijn vaderland en werd al vier keer verkozen tot "Muzikant van het Jaar". In 2008 studeerde de pianist af aan de Juilliard School, waar hij studeerde bij Robert McDonald. Sindsdien is hij even actief als concertpianist als als kamermusicus en werkt hij regelmatig samen met gerenommeerde artiesten, waaronder dirigent Vladimir Ashkenazy en Björk. Hij is ook artistiek directeur van het kamermuziekfestival Reykjavik Midsummer Music, dat hij oprichtte, en sinds 2016 van het Vinterfest in Zweden.

‘Víkingur Ólafsson is evenzeer een creator als een interpreet, hij schotelt doordachte en uitdagende programma’s voor die op meerdere niveaus verrassen en entertainen’, schreef nota bene allaboutjazz.com over de cd Debussy / Rameau van de IJslandse pianist. Moeiteloos combineert Ólafsson de werelden van Debussy en Rameau tot een de eeuwen overstijgende eenheid. ‘De precisie van articulatie is indrukwekkend, ornamenten zijn strak uitgevoerd, maar het zijn de vrijheid en spirit die deze cd tot leven brengen’, aldus theclassicreview.com. Een feest voor liefhebbers van Franse muziek en eigenzinnige pianistiek.

Debussy:
 Le Damoiselle elue
 Jardins sous la pluie
 Serenade for the Doll
 The Snow is dancing
 Des pas sur la neige
 La Fille aux cheveaux de lin
 Ondine
 Hommage a Rameau

Rameau:
 Le Rappel des oiseaux
 Rigaudons 1 & 2
 Double
 Musette en rondeau
 Tambourin
 La Villageoise
 Gigues en rondeau 1 & 2
 Les Tendres plaintes
 Les Tourbillons
 L'Entretien des Muses
 La Joyeuse
 Les Cyclopes
 La Cupis
 L'Indiscrete
 La Poule
 L'Enharmonique
 Menuette 1 & 2
 Les Sauvages
 L'Egyptienne

Rameau/Olafsson:
 The Arts and the Hours

"It could have been a triumph of style over substance but, like the Bach, the programming here is truly inspired...Where else could Ólafsson end but with ‘Hommage à Rameau’ from Images, Book 1? It not only brings the two composers together but offers the perfect distillation of all that has gone before."
Gramophone Magazine - April 2020

"He’s done it again…it is clear from the outset that this is no lazy selection of favourites…His playing never feels self-indulgent of inappropriate…There is never any doubt that this is Ólafsson’s vision of Rameau and Debussy, but it is also clearly rooted in love for each and their intertwining opens the eyes and the ears, highlighting especially that, like Bach, Rameau’s music is fertile ground for pianists."
BBC Music Magazine - June 2020 *****

"De muziek van beide componisten is speels, levenslustig en kleurrijk, vooral in het ragfijne, ademende pianospel van Olafsson, vol sensualiteit en dynamische subtiliteiten. De composities lopen zelfs - qua klankkleur en sfeer - zo vloeiend in elkaar over dat je soms bijna vergeet of je naar de barokke grootmeester of de grondlegger van het impressionisme luister. Een zalige cd vol poëzie en levensvreugde!"
Pianist Magazine - 7-2020 - TIEN

"Ólafsson’s touch is malleable: suggestive in the Debussy pieces and bracingly gritty for Rameau. The centrepiece of the collection is his own transcription of an interlude from Rameau’s final opera, Les Boréades, which comes over as a meditation."
International Piano - July 2020