Brahms Clarinet Sonatas

Jörg Widmann (clarinet), András Schiff (piano)

Twee grote artiesten, pianist András Schiff en componist/klarinettist Jörg Widmann, bundelen hun krachten voor het eerst op plaat en voeren Brahms' late meesterwerken uit, de klarinetsonates op. 120, geschreven in 1894. Tussen de sonates speelt Schiff Widmanns suggestieve Intermezzi voor piano. Zoals Jörg Widmann in een programmanota uitlegt, zijn dit werken geïnspireerd door zijn vriendschap met András Schiff en door een gedeelde liefde voor Brahms, aan wie ze hulde brengen. Het album is opgenomen in de Historischer Reitstadel van Neumarkt.

Brahms:
 Clarinet Sonata No. 1 in F minor, Op. 120 No. 1
 Clarinet Sonata No. 2 in E flat major, Op. 120 No. 2

Widmann, J:
 Intermezzi for Piano

"Jörg Widmann en András Schiff spelen al vele jaren samen en de twee klarinetsonates van Brahms behoren tot hun favorieten. Het werd tijd dat hun interpretatie eens op cd zou verschijnen. Opus 120 is Brahms’ afscheid van de kamermuziek, zijn laatste bijdrage aan het genre. De gouden herfst van zijn oeuvre ademt een melancholieke sfeer, die bijna tastbaar wordt in het sensitieve spel van deze musici. Toch zetten zij de nostalgie niet zwaar aan. Schiff houdt het dichte weefsel van de pianopartij opvallend transparant en Widmann laat zijn klarinet glanzen in een beheerst kleurenpalet. Zo is het een prachtig gerijpte vertolking van een hoogtepunt uit de laatromantische kamermuziek. Als intermezzo tussen de twee klarinetsonates speelt Schiff de aan hem opgedragen Intermezzi (2010) van Widmann. Deze heeft zich laten inspireren door de laatste pianowerken van Brahms, de ‘wiegenliederen van mijn smarten’, zoals de componist ze zelf noemde. Van de vijf intermezzo’s van Widmann zijn er vier die zachtjes zingen en rustig stromen, maar één, de middelste en langste, is als feldramatisch contrast ‘mit dunkler Glut’ juist hevig bewogen en expressionistisch van toon. Het is een imposante hommage aan Brahms, met Widmanns geheel eigen signatuur."
Klassieke Zaken Magazine 6-2002

"The equality of the two voices goes beyond the usual soloist with piano accompaniment. This is the secret, I think, that makes these performances compelling no matter how reflective, quiet, and private the music becomes. Anyone who loves these two staples of the clarinet repertoire will find what Widmann and Schiff have to say very rewarding and insightful."
Fanfare - May/June 2021