A TRIBUTE TO YSAYE

Duo Agineko: Sander Geerts and Yasuko Takahashi

Duo Agineko is an internationally outstanding viola-piano duo, established in Antwerp in 2011 by Belgian violist Sander Geerts (principal viola of the Royal Flemish Philharmonic) and Japanese pianist Yasuko Takahashi (member of the Danish soloists association ‘’Solistforeningen’’).

After appearing as an official duo, they immediately won several international chamber music prizes, such as; Grand prix at the international competition of young performers in Madeira, Portugal on March 2011. Finalists for the chamber music section of the 18th International J.Brahms Competition in Pörtschach, Austria on September 2011. The 1st Absolute Prize and the Special Prize ‘Chamber Music’ at the 22nd Young Musician International Competition for Chamber Music in Barletta, Italy on April 2012. Special Prize for the chamber music section of the 19th International J.Brahms Competition in Pörtschach, Austria on September 2012 Sander’s sweet and sensual viola sound and Yasuko’s colorful and supportive partnership at the piano are making this duo unique. The atmosphere they create is heartwarming. Their virtuosity, their richness in color, and their deep capacity to empathize with composers are drawing the audience into their story.

Chopin:
 Ballade No. 1 in G minor, Op. 23
 
Franck, C:
 Violin Sonata in A major
 
Liszt:
 Romance oubliée, for viola/cello/violin & piano, S. 132
 
Vieuxtemps:
 Romance, Op. 40 No. 1
 
Ysaÿe:
 Rêve d'enfant, Op. 14
 Poeme elegiaque in D minor, Op. 12

"Het in 2011 in Antwerpen opgerichte Duo Agineko biedt de combinatie van altviool en piano, toch wat ongewoon als vast ‘ensemble’. Het duo bestaat uit Sander Geerts, eerste altviool bij deFilharmonie, en de Japanse pianiste Yasuko Takahashi. Op deze tweede cd voor het label Et’cetera (hun eerste bevatte altvioolsonates van Henri Vieuxtemps, Paul Hindemith en Dmitri Sjostakovitsj) brengen ze een eerbetoon aan Eugène Ysaÿe: een goed idee, zo blijkt uit dit voortreffelijk samengestelde programma.

De cd opent met Rêve d’enfant, een kort stukje dat Ysaÿe schreef voor zijn zoon Antoine. Dan volgen de bewerking voor viool en piano van Ysaÿe van de eerste ballade van Chopin, en de romance oubliée van Liszt, een goede vriend van Chopin. Het diepzinnige poème élégiaque componeerde Ysaÿe, die Liszt trouwens ook goed kende, rond zijn 35e en toch was dit pas zijn opus 12. Werk van twee Belgische componisten, een romance van Henri Vieuxtemps en de beroemde aan Ysaÿe opgedragen vioolsonate van César Franck sluiten de cd af. In het cd-boekje sluit pianiste Yasuko Takahashi haar uitstekende tekst af met een excuus: elk werk op deze cd, behalve dan de romance oubliée van Liszt, is origineel geschreven voor viool en piano, en dus moest Duo Agineko ze allemaal bewerken voor altviool en piano. Nu, dat excuus is overbodig, want ze hebben hier voortreffelijk werk afgeleverd. Hun uitvoeringen zijn doordrongen van een warme lyriek en, waar nodig, in de sonate van Franck bijvoorbeeld, ook van dramatiek en kracht. Goede, evenwichtige opname ook, gemaakt in de Blauwe Zaal van deSingel."
Bart Tijskens - Klara's oordeel ****