James Newby (baritone) & Joseph Middleton (piano)

Bij de keuze van het repertoire voor zijn debuut-cd was James Newby's eerste keuze "An die ferne Geliebte", liederen die hij al sinds het begin van zijn carrière zingt. Maar Beethovens liederencyclus - en misschien nog meer "Adelaide" - zet ook een onderliggende toon voor de hele SACD, namelijk het verlangen en de wens om ergens anders in de buurt van de verre geliefde te zijn. Dit zijn gevoelens die Schubert, misschien meer dan welke andere componist ook, tot wanhoop dreven, en Newby koos vijf van zijn liederen die op verschillende manieren de rusteloosheid en eenzaamheid van de eeuwige zwerver uitbeelden

Mahler is een andere componist die iets wist over verlangen - bijvoorbeeld dat het fatale gevolgen kan hebben. Dat demonstreerde hij met "Zu Straßburg auf der Schanz", waarin een soldaat op zijn executie wacht nadat hij heeft geprobeerd te deserteren naar zijn vaderland, waarbij de piano gedempt tromgeroffel imiteert. Het militaire thema wordt voortgezet in "Revelge", waarin een jonge soldaat zijn dood tegemoet marcheert en met steeds grotere wanhoop aan zijn schat denkt.

Mahlers laatste lied, "Urlicht", verwoordt de kwelling en pijn van het aardse leven en het verlangen naar de hemel en de dood. James Newby en Joseph Middleton, zijn partner op piano, omlijsten dit programma met vijf arrangementen van volksliederen van Benjamin Britten, waarin de eindeloze zoektocht van de mens (geografisch of psychologisch) naar dat verre object van verlangen wordt verkend: wie, wat of waar het ook mag zijn.

Beethoven:
 Adelaide, Op. 46
 An die ferne Geliebte (To the distant beloved), Op. 98
 Lieder (8), Op. 52: No. 4, Maigesang

Britten:
 Folksongs Volume 4: Moore's Irish Melodies
 I wonder as I wander
 There's none to soothe

Mahler:
 Revelge (Des Knaben Wunderhorn)
 Urlicht (Des Knaben Wunderhorn)
 Zu Strassburg auf der Schanz (Lieder und Gesänge aus der Jugendzeit)

Schubert:
 Abendstern, D806
 Auf der Donau, D553 (Mayrhofer)
 Der Wanderer, D489
 Der Wanderer, D649 (Friedrich von Schlegel)
 Im Freien D880

"These are songs for the still grey skies of winter, filled with yearning for the other – whether a love unrequited or lost, a life that falls bitterly short, a homeland viewed from exile – coloured with Newby’s elastic vocal tone, sense of drama and attentive articulation…This is a fine debut disc, its repertoire giving Newby ample chance to demonstrate his expressive and dramatic range."
BBC Music Magazine - March 2021 ****