Symphony NO. 3 / URBS ROMA

Thierry Escaich (organ) & Orchestre Philharmonique de Liège, Jean-Jacques Kantorow

Dit is het tweede album waarmee het Orchestre Philharmonique Royal de Liège en Jean-Jacques Kantorow de 100e sterfdag van Camille Saint-Saëns herdenken. Na de indrukwekkende vertolking van de eerste twee symfonieën en de Symfonie in A groot, volgen nu de meesterwerken van de componist in het symfonische genre, met name de "Orgelsymfonie". Gecomponeerd in 1886, wilde de componist het werk eigenlijk opdragen aan Franz Liszt, maar de beoogde opdrager overleed in datzelfde jaar. En dus staat er nu op de titelpagina van de partituur "Ter nagedachtenis aan Franz Liszt". De symfonie vereist een grotere orkestratie dan haar voorgangers en ook de ongebruikelijke combinatie van piano en orgel - de twee instrumenten die zowel bij Liszt als bij Saint-Saëns favoriet waren. Hoewel de orgelpartij niet gecomponeerd is als voor een orgelconcert, neemt zij een centrale plaats in, vooral in het grandioze slot.

Dit briljante werk wordt geflankeerd door de Symfonie "Urbs Roma", gecomponeerd in 1856 door Saint-Saëns, die toen pas eenentwintig jaar oud was. Hij schreef het voor een wedstrijd, en de titel werd door de jury gegeven. Bij gebrek aan een beschrijving door de componist is het niet duidelijk hoe de muziek zich tot de titel moet verhouden. Een ander raadsel is waarom Saint-Saëns het werk uit zijn oeuvrecatalogus heeft geschrapt, hoewel hij er toch een prijs mee had gewonnen. Als gevolg daarvan bleef "Urbs Roma" onuitgegeven tot 1974 en wordt het vandaag de dag nog steeds zelden gehoord.

Saint-Saëns:
 Symphonie en fa Urbs Roma
 Symphony No. 3 in C minor, Op. 78 'Organ Symphony'

"There are many striking things in this new account – listen, say, to the near frenzy Kantorow finds in the Scherzo, or to how sweetly the woodwinds of the Liège Royal Philharmonic sing their lyrical lines."
Gramophone Magazine - November 2021

"[In Urbs Roma] Kantorow elicits vigorous playing, with sharp contrasts, and manages the imaginative die-away ending with sensitivity...this performance [of the Organ Symphony] is almost entirely excellent."
BBC Music Magazine - December 2021 ****

AWARDS:
Diapason d'Or - September 2021 Nouveauté