Piano concertos 17 & 26

Ronald Brautigam (fortepiano) & Die Kölner Akademie, Michael Alexander Willens

De derde SACD in deze serie brengt, naast Concerto No. 17, een van de weinige pianoconcerten die Mozart voor zichzelf als solist schreef, een zeer bekend concerto: Concerto No. 26, het "Kronings Concerto" genoemd. Vermoedelijk uitgevoerd bij de kroning van keizer Leopold II in Frankfurt in oktober 1790, vandaar de naam. Een vergissing: Mozart speelde dit concerto, dat tegenwoordig zo populair is vanwege zijn melodische schoonheid en rococo-lichtheid, inderdaad in Frankfurt, maar een week na de kroning, zonder deel uit te maken van de festiviteiten, en het was ook niet voor deze gelegenheid gecomponeerd, maar een jaar eerder in Wenen voor zijn leerling Barbara Ployer, die het ook in première bracht.

Ronald Brautigam returns with the third instalment in his series of Mozart’s piano concertos and is joined again by Die Kölner Akademie conducted by Michael Alexander Willens. The present disc includes Piano Concerto No.26 in D major, K 537, nicknamed the ‘Coronation Concerto’. Although the title page stated the work was ‘performed by the composer at Frankfurt-am-Main on the occasion of the Coronation of Emperor Leopold II’, the concert took place a week after the actual coronation, and was not part of the official festivities. It is here preceded by Piano Concerto No.17 in G major, K 453, one of the rare concertos that Mozart composed with another soloist than himself in mind – in this case his student Barbara Ployer.

Mozart:
Piano Concerto No. 17 in G major, K453
Piano Concerto No. 26 in D major, K537 'Coronation'

"Alleen al het adembenemend expressief gespeelde openingsdeel van het Pianoconcert nr. 17 in G, K 453 maakt deze nieuwe Mozart-cd van pianist Ronald Brautigam tot een absolute must have. Het is misschien even slikken bij de neuzelige strijkersklank waarmee Die Kölner Akademie onder Michael Alexander Willens het Allegro inzet, maar zodra er blazers bijkomen klinkt het orkest een stuk overtuigender. Fascinerend wordt het pas echt bij de inzet van Brautigam, die speelt op een in 1992 gebouwde Paul McNulty-kopie van een Anton Walter-fortepiano uit circa 1795. Meteen ontstaat er een onweerstaanbare dialoog tussen solist en orkest, die ver uitstijgt boven het alledaagse. Brautigam speelt geen noten, hij speelt mét de noten en vertelt een fantastisch verhaal over mannetjes en vrouwtjes, trouw en ontrouw, liefde en tederheid, melancholie en verleiding, vreugde en verdriet. Volkomen puur en transparant, gepolijst in subtiele kleurschakeringen, opverend en weer neervallend in meesterlijk getimede spanningsbogen, volgt Brautigam in geanimeerde samenspraak met het orkest de verassende wendingen die Mozarts muziek zo bijzonder maken. Ook het Pianoconcert nr. 26 in D, KV 537 klinkt levendig als een opera, genuanceerd en expressief, vol emotionele diepgang en spirituele betekenis."
Klassieke Zaken Magazine

"His playing has energy, sparkle, grace and clarity - points are never laboured but there is real personality. The dialogue between the soloist and orchestra is effortlessly managed thanks to careful balance, and there's a feeling of joyous engagement throughout the performance...The SACD sound is superb: open, clear and always in focus"
International Record Review - December 2012

"This is a really fine performance [of K453], with the slow movement's sublime interplay between piano and winds perfectly judged, and the wit and drama of the variation finale vividly handled - especially in the opera buffa coda, where you can almost smell the greasepaint."
BBC Music Magazine - January 2013 ****

"Brautigam's sinuous reading of K453, which makes much of Mozart's long, lolloping lines, has elegance to spare. But he doesn't lose sight of the more mischievous elements either...[the fortepiano] has tremendous clarity throughout its range."
Gramophone Magazine - April 2013