RULE BRITANNIA: VARIATIONS & KLAVIERSTUCKE (14)

Ronald Brautigam (fortepiano)

Beethovens eerste gedrukte werk was een cyclus van variaties; het verscheen in 1783 - toen de hoopvolle componist nog maar 12 jaar oud was. En zijn laatste werk was ook een variatiecyclus: de 33 machtige variaties op een thema van Anton Diabelli, vier decennia later gecomponeerd.

De talrijke variatiebewegingen van de 32 sonates niet meegerekend, zijn er niet minder dan 21 variatiecycli voor piano. Hieruit blijkt het grote belang dat het genre voor Beethoven had. Ronald Brautigam heeft vijf van deze grote variatiecycli, geschreven tussen 1802 en 1809, uitgekozen voor deze set van de complete opname. Daaronder zijn er twee gebaseerd op Engelse thema's: "God save the King" en "Rule Britannia". Dit wijst zowel op Beethovens vaak geuite respect voor dat land als op zijn belangstelling voor de bloeiende Engelse muziekmarkt.

De begeleidende preludes en fuga's dateren uit Wahlwiener's beginjaren; sommige ervan zijn wellicht studentenwerken. Ze zijn waarschijnlijk het resultaat van zijn contrapuntstudies bij zijn eerste leraren Christian Gottlob Neefe en Johann Albrechtsberger.

Beethoven:
 Waltz in D major WoO 85
 Waltz in E flat major WoO 84
 Minuet in E flat major, WoO 82
 Anglaise in D major, WoO 212
 Allemande in A major WoO 81
 Menuett in F major, WoO 217
 Prelude in F minor WoO 55
 Fugue in C major Hess 64
 Two Preludes, Op. 39
 6 Variations on an original theme 'Die Ruinen von Athen', Op. 76
 32 Variations on an Original Theme in C minor, WoO 80
 5 Variations on 'Rule Britannia', WoO 79
 7 Variations on 'God save the King', WoO 78
 6 Variations for Piano on an Original Theme in F major, Op. 34