African American Voices II (2023)

Royal Scottish National Orchestra, Kellen Gray

Kellen Gray is herenigd met het Royal Scottish National Orchestra voor een tweede aflevering van African American Voices. Hoewel ze verschillende denkrichtingen vertegenwoordigen met betrekking tot Afro-Amerikaanse klassieke muziek, zijn de componisten hier verenigd door hun wortels in de zwarte geschiedenis, cultuur en het rijke muzikale erfgoed ervan. Op basis van jazz en spirituals – ‘I Want Jesus to Walk with Me’ dient als bronmateriaal – houdt Margaret Bonds’ Montgomery Variations zich bezig met de Afrikaans-Amerikaanse geschiedenis, namelijk de busboycot in Montgomery en de kerkbomaanslag in Birmingham in 1963. In dit werk, herontdekt in 2017, behandelt Bonds de thema's kracht, weerstand, vastberadenheid en geloof. Bonds’ tijdgenoot, de productieve componist Ulysses Kay, cultiveerde een neoklassieke stem, zoals zijn Concerto voor orkest illustreert, zeer in lijn met William Grant Still en zijn leraar Paul Hindemith. Coleridge-Taylor Perkinson, een veelzijdige muzikant, komt een generatie later. In zijn Worship: A Concert Overture horen we een mix van barok contrapunt, elementen van de blues, spirituals en zwarte volksmuziek.

Dit tweede deel van Gray's African American Voices-serie met de RSNO bevat Margaret Bonds' Montgomery Variations (gecomponeerd in de nasleep van de bomaanslag op de 16th Street Baptist Church in Alabama en ook verwijzend naar de Montgomery Bus Boycott van het midden van de jaren vijftig), Ulysses Kay's neoklassieke Concerto voor Orchestra uit 1948, en Coleridge-Taylor Perkinson's Worship: A Concert Overture uit 2001. (Volume One, afgelopen oktober uitgebracht, bevat werken van William Grant Still, George Walker en William L. Dawson).

Bonds:
 Montgomery Variations

Kay, U:
 Concerto for Orchestra

Perkinson:
 Worship: A Concert Overture