SOLO CONCERTS: BREMEN LAUSANNE

Keith Jarrett (piano)

Nadat hij in november 1971 met "Facing You" zijn eerste solopiano-album voor ECM had opgenomen, volgde Jarretts tweede stap in zijn solocarrière in maart 1973 toen ECM-producer Manfred Eicher voor het eerst een solo-optreden van de pianist liet opnemen voor een platenproductie. Vier maanden later werd de procedure herhaald in Bremen. In feite was in die tijd tijdens andere optredens materiaal voor ten minste nog drie langspeelplaten opgenomen. De artiest en zijn producer hebben echter afgezien van het uitbrengen van de opnamen omdat deze niet voldeden aan hun technische eisen.

Het concert in Bremen was eigenlijk onder een ongelukkig gesternte, want Jarrett had gedurende de hele solotournee last van een rugblessure en had 24 uur voor het optreden in de Hanzestad geen oog dichtgedaan. Hij had zelfs moeite met de tien minuten durende soundcheck en speelde al met het idee om het concert op het laatste moment te moeten afzeggen. Gelukkig is dat - zoals we weten - niet gebeurd. En tijdens het concert zelf, was er geen teken van Jarrett's lijdensweg (tenminste niet voor het publiek).

Het resultaat was de opname van "Soloconcerten Bremen / Lausanne" op drie LP's (of later twee CD's). Anders dan op "Facing You", waar het langste van de acht stukken een looptijd had van "slechts" tien minuten en alle nummers nog behoorlijke titels en een song-achtig karakter hadden, speelde Jarrett nu geen stukken meer in de echte zin van het woord, maar epische improvisaties die zich over wel 64 minuten uitstrekten. Niemand had zich eerder aan zo'n improvisatiemarathon gewaagd. Des te verrassender was het hoe briljant de nog jonge Keith Jarrett zich van deze taak meester maakte. Maar ook voor Manfred Eicher en zijn nog vrij jonge ECM label was het uitbrengen van een drie LP box met piano solo improvisaties een uiterst gewaagde onderneming.

"Dit zijn de opnamen die Keith Jarrett beroemd hebben gemaakt", schreef de Amerikaanse criticus Scott Yanow in een recensie van het album. "De twee solo pianorecitals laten een vrij improviserende Jarrett horen die nooit zonder ideeën lijkt te zitten. Vaak ontwikkelt een eenvoudige frase zich tot een complexe opeenvolging door herhaling en subtiele variaties, die uiteindelijk uitmondt in een nieuwe frase. Ondanks de lengte [van de improvisaties], houdt de muziek je geboeid, waardoor deze opnames een album zijn dat in geen enkele jazzcollectie mag ontbreken"

In zijn begeleidende tekst schreef Keith Jarrett in 1973 merkwaardig genoeg dat dit album niet bedoeld was om miljoenen exemplaren te verkopen. Maar ook al haalde de verkoop van "Solo Concerts Bremen / Lausanne" niet de duizelingwekkende verkoopcijfers van het "Köln Concert", deze box set groeide uit tot een absolute bestseller en longseller in de jazz. En vanuit artistiek oogpunt beschouwen veel jazzcritici en Jarrett-kenners de muziek van "Bremen / Lausanne" als nog veeleisender en opwindender dan die van het nog succesvollere "Köln Concert".

Opgenomen op 20 maart 1973 in de Salle de Spectacles D'Epalinges in Lausanne & 12 juli 1973 in Radio Bremen's Kleiner Sendesaal

CD 1:
 1. Bremen, July 12, 1973 Part I
 2. Bremen, July 12, 1973 Part Ii

CD 2:
 1. Lausanne, March 20, 1973