Schubert: Octet In F Major D803

Wigmore Soloists: Isabelle van Keulen (viola), Laura Samuel (violin), Timothy (Ridout viola), Kristina Blaumane (cello), Tim Gibbs (double bass), Michael Collins (clarinet), Robin O'Neill (bassoon), Alberto Menéndez Escribano (horn)

In 2020 werd het kamerensemble Wigmore Soloists opgericht onder leiding van Isabelle van Keulen en Michael Collins. Als geassocieerd ensemble van de eerbiedwaardige Wigmore Hall in Londen zijn zij het eerste ensemble dat de eer heeft de naam van deze zaal te dragen. Hun compositie van strijkkwintet, blaaskwintet en piano opent een enorme catalogus van kamermuziek waaruit het ensemble kan putten. En dus kozen zij voor hun debuut een van de grootschalige werken, zowel qua instrumentatie als qua speelduur. Schubert had Beethovens Septet als model voor zijn Octet, een werk dat een extreme populariteit had bereikt in de 24 jaar sinds het in Wenen werd geschreven. Schubert nam daarom Beethovens instrumentatie over met toevoeging van een tweede viool, evenals de opeenvolging van zes delen. De speelduur van meer dan een uur kan het gevolg zijn van Schuberts plan om het materiaal te gebruiken voor een grote symfonie. Net als Beethoven en Mozart in zijn serenades, bereikt hij een perfect evenwicht tussen geestig amusement en diepgaande textuur terwijl hij de uitvoerenden (vooral de eerste viool en klarinet) met virtuositeit bezig houdt.

In een compleet lege Wigmore Hall vond in januari 2021 het allereerste optreden plaats van de Wigmore Soloists. De livestream van dit door violiste Isabelle van Keulen en klarinettist Michael Collins opgerichte ensemble bevatte één werk: Schuberts Octet, D 803. Het werk, gemodelleerd naar Beethovens Septet op. 20, vraagt het uiterste aan kamermuzikale kwaliteiten van de musici. De gelauwerde musici van de Wigmore Soloists maakte er ‘balsem voor de oren en een streling van de andere zintuigen’ van. En dat is ook op de cd in alle geledingen hoor- en voelbaar.

Schubert:
 Octet in F major, D803

"Not only does the performance shine from without, but is illuminated with a gorgeous glow from within."
Gramophone Magazine - December 2021