Fantazias

Emily Ashton (tenor viol) & Chelys Consort of Viols

Op 20-jarige leeftijd schreef Henry Purcell zijn 14 Fantasias en twee In Nomines in voor een handtekening met de titel 'The Works of Hen; Purcell, 1680 na Christus'. Ondanks zijn jeugd maakte Purcell al indruk als componist, hij schreef muziek voor de Londense theaters en bekleedde functies in Westminster Abbey en aan het hof. Maar in tegenstelling tot zijn werken voor theater en kerk, die bedoeld waren voor specifieke gelegenheden, is er weinig bekend over de impuls achter fantasieën. Gecomponeerd tussen drie en zeven stemmen zijn ze een bewust anachronistische distillatie van een oude stijl in een tijd waarin de overheersende smaak was voor modernere klanken - voor op dans gebaseerde muziek met levendige ritmes en neuriënde deuntjes. Het is niet eens duidelijk voor wat voor soort ensemble ze bedoeld waren: gezien de associatie met oudere muziek zou je kunnen veronderstellen dat Purcell gamba's in gedachten had, maar de verdeling van de partijen komt niet altijd overeen met de standaardmaten van de gamba consort – en evenmin die van het vioolconsort. Zijn de fantasieën echt ooit uitgevoerd? Geen van deze vragen heeft een bevredigend antwoord, en in dit opzicht lijken de Purcell Fantasia's op Bachs Die Kunst der Fuga, vanwege hun kwaliteit en inventiviteit, maar ook vanwege de mysteries die ze omringen. De collectie wordt hier uitgevoerd door Chelys Consort of Viols, na drie. eerdere en veelgeprezen releases op BIS met de muziek van Michael East, John Dowland en Christopher Simpson.

Purcell:
 Chacony
 Fantazias
 Prophetess or The History of Dioclesian, Z627
 The Fairy Queen, Z629