St John Passion - the Koln Recording

Zachary Wilder, James Gilchrist, Damien Guillon, Hana Blaziková, Christian Immler, Yusuke Watanabe & Bach Collegium Japan, Masaaki Suzuki

Op 6 maart 2020 begon het Bach Collegium Japan zijn langverwachte 30-jarige jubileumtournee door Europa met een uitvoering van Bachs Johannes-Passion in Katowice, Polen. Diezelfde week werd Europa zich bewust van de dreiging van het nieuwe Covid-19 coronavirus. Terwijl Masaaki Suzuki en zijn ensemble optraden in Dublin en vervolgens in Londen, werden de concertzalen in heel Europa gesloten en de resterende tourdata geannuleerd. Alvorens naar Japan terug te keren, stemde de BCJ ermee in het geplande concert in de Kölner Philharmonie uit te voeren in de vorm van een live streaming zonder publiek. Dit betekende dat het ensemble tijd had en het idee werd geboren om er een opname van te maken. Nadat het Bach Collegium Japan en BIS toestemming hadden gekregen om de zaal van de Philharmonie te gebruiken voor de opname, werden in een paar hectische uren afspraken gemaakt om in Keulen een opnameteam samen te stellen. Gedurende de volgende dagen hebben Suzuki, de BCJ en een team van solisten, met James Gilchrist als de Evangelist, Bach's verslag van de Passie van Christus opgenomen, eindigend net voor de volledige lockdown. Hun interpretaties zijn nu beschikbaar op SACD als een bewijs niet alleen van de dramatiek van Bachs partituur, maar ook van de dramatiek van een week waarin de wereld veranderde.

Bach, J S:
 St John Passion, BWV245

"Here we have a reading that feels as if, deep in the psyche of the performers, they know this is all happening close to the wire. Gilchrist is again on masterly form, risking pinpoint precision for graphic description in a way that makes the experience feel ‘live’ in every respect… Suzuki takes us as co-travellers in a search of faith, not necessarily assuming us all as believers."
Gramophone Magazine - Awards Issue 2020

"Suzuki directs a performance of dramatic urgency and probing vision."
Choir & Organ - January/February 2021 *****