Weber: Complete Works For Piano &Amp; Orchestra

Ronald Brautigam (fortepiano) & Kölner Akademie, Michael Alexander Willens

Carl Maria von Weber schreef muziek die bewonderd werd door uiteenlopende componisten als Schumann, Berlioz, Tsjaikovski, Debussy, Ravel en Stravinsky. Tijdens zijn leven werd hij echter ook erkend als een van de beste pianisten van zijn tijd, met een uitzonderlijke techniek en een briljant talent voor improvisatie. Hij toerde veel, vooral in de jaren 1810, en net als andere componisten-pianisten schreef hij werken die hij als persoonlijk visitekaartje gebruikte, waaronder de twee pianoconcerten die hier zijn opgenomen. Ze werden beide gecomponeerd tussen 1811 en 1812, maar terwijl het eerste concert de concerten van Mozart als voorbeeld neemt, kijkt het Pianoconcert nr. 2 naar Beethoven. Deze koerswijziging werd waarschijnlijk beïnvloed door het feit dat Weber een partituur had verworven van Beethovens pas verschenen Keizersconcert. In ieder geval zijn er enkele opmerkelijke overeenkomsten tussen zijn concert en dat van Beethoven: het gebruik van dezelfde toonsoort en de toevoeging van een langzaam, subtiel georkestreerd Adagio en een afsluitend speels Rondo in 6/8 maatsoort. Weber is echter onmiskenbaar Weber: een zeer origineel orkestrator wiens muziek afwisselend briljant, melancholiek en charmant is. Deze kwaliteiten zijn ook prominent aanwezig in het Concertstuk uit 1821, waarin de componist zich losmaakt van klassieke modellen en een nieuwe weg inslaat. Het werk, dat zeer bewonderd werd door Liszt, is een soort symfonisch gedicht in vier delen die elkaar zonder pauzes opvolgen. Na veelgeprezen opnamen van de complete concerten van Mozart en Beethoven, en van Mendelssohn, brengt deze SACD het team van Ronald Brautigam en de Keulse Academie naar het snijpunt van classicisme en romantiek.

Weber:
 Piano Concerto No. 1 in C major, J. 98, Op. 11
 Piano Concerto No. 2 in E flat major, J. 155, Op. 32
 Konzertstück in F minor, Op. 79 for piano & orchestra 

"Na zijn intensieve omgang met Mozart, Haydn en Beethoven heeft Ronald Brautigam zich met overgave geworpen op het oeuvre van Carl Maria von Weber (1786-1826). Op deze cd speelt hij de solopartij in al diens werken voor piano en orkest. Behalve componist en dirigent was Weber ook een pianovirtuoos die door Europa reisde om zijn kunsten op de toetsen te vertonen. De twee concerten en het Konzertstück fungeerden daarbij min of meer als visitekaartjes. Ze zijn geheel toegesneden op zijn briljante techniek. In de eerste twee toont hij zich een vurig bewonderaar van Mozart en Beethoven, maar vooral de verstilde adagio’s zijn door en door Weber, juweeltjes van romantische sensitiviteit. Het meer naar virtuozendom neigende Konzertstück voltooide hij nota bene op de dag waarop hij de première dirigeerde van zijn opera Der Freischütz. Alsof hij niets anders aan zijn hoofd had. Net als bij een deel van zijn Beethovencyclus bespeelt Brautigam een fortepiano die Paul McNulty heeft vervaardigd naar een origineel van Conrad Graf uit ca. 1819. Het is een perfect instrument voor de pianist, die Weber een fonkelnieuwe glans geeft in nauwe samenwerking met de Kölner Akademie onder leiding van Michael Alexander Willens.
Klassieke Zaken Magazine 1-2021

"Ook in zijn werken voor klavier is operaman Carl Maria von Weber een theaterdier."
de Volkskrant ****

"Both concertos have a presto finale which calls for dazzling virtuosity – something which Brautigam has in spades: his fearless pyrotechnics are truly astounding. He’s stylishly supported by the Kölner Akademie and Michael Alexander Willens, even if the small body of strings sounds a bit undernourished at times."
BBC Music Magazine - June 2021 *****

"Though there are classic accounts of the Konzertstück by the likes of Claudio Arrau, Robert Casadesus and Lili Kraus, this is very much its equal in pianism and incomparable in terms of orchestral timbres. A triumph."
Gramophone Magazine - June 2021