Lully, Charpentier & Desmarets: Passion

Véronique Gens (soprano) & Ensemble Les Surprises, Les Chantres du Centre de Musique Baroque de Versailles, Louis-Noël Bestion de Camboulas

Dit programma markeert de langverwachte terugkeer van Véronique Gens naar de Franse barokopera en naar Lully, met wiens muziek zij aan het begin van haar carrière naam maakte. Of het nu gaat om bekende, zeldzame of soms zelfs nooit eerder gepubliceerde toneelwerken, alle hier gepresenteerde werken bevatten rollen van sterke vrouwen wier liefde niet wordt beantwoord en die zich te buiten gaan aan bittere jammerklachten, jaloezie en wraakzucht - precies het soort dramatische personages dat Gens met al haar charisma weet te belichamen. De CD is ook het resultaat van een artistiek vruchtbare ontmoeting met het jonge ensemble Les Surprises van Louis-Noël Bestion de Camboulas.

Charpentier, M-A:
 Médée

Collasse:
 Calme tes déplaisirs (from Achille et Polyxène)
 Thétis et Pélée: Tempête

Desmarest:
 Désirs, transports (from Circée)
 La Diane de Fontainebleau: Chœur du sommeil

Lully:
 Air pour l'entrée de Borée et des quatre vents (from Le triomphe de l'amour)
 Alceste
 Amadis
 Ballet du temple de la paix, LWV 69: Entrée des Bretons, passepied
 Enfin il est en ma puissance (from Armide)
 Espoir si cher et si doux (from Atys)
 Persée, LWV 60: Ouverture
 Proserpine
 Proserpine, LWV 58: Deuxième air
 Sarabande 'Dieux des Enfers'
 Voici le favorable temps (from Le triomphe de l'amour)

"35 jaar na haar professionele debuut keert sopraan Véronique Gens terug naar haar muzikale geboortegrond: de Franse barok. Haar nieuwe cd is opgedeeld in vijf ‘aktes’, die elk een verschillend emotioneel aspect verklanken van een stoet krachtige vrouwen, van treurende moeders tot ziedende toverkollen. Veel meer dan op verlokkelijke melodieën leunt deze muziek op de dramatische declamatie van de tekst. En als iemand zich tijdens haar lange carrière juist op dat vlak tot een ware meester heeft ontwikkeld, is het Gens wel. Ze weet de kleinste emotionele nuances feilloos te vangen en verkeert vocaal in grootse vorm. Naast haar solo’s is er ook veel aandacht voor de andere essentiële bouwstenen van Franse barokopera’s: dansen en koren. Dirigent Bestion de Camboulas laat, binnen de grenzen van de Franse verfijning, het jeugdige ensemble Les Surprises heerlijk onstuimig klinken. Het koor van Versailles maakt eveneens indruk: het slaapkoor uit La Diane de Fontainebleau van Henry Desmarest, bijvoorbeeld, is betoverend mooi. Een hoogtepunt, van deze cd en van de Franse barok in het algemeen, is Enfin il est en ma puissance!, Lully’s krachtige monoloog voor Armide. Hier geeft Gens een masterclass in vocale waarachtigheid van het allerhoogste niveau."
Klassieke Zaken Magazine 3/4-2021

"The voice remains in remarkable condition, as strongly radiant, firm and secure as ever with powerful chest notes...And of course the characteristics that have made her so prized in this repertoire, the perfect shaping of line and outstanding diction, remain, still more finely honed."
Opera - October 2021

"Words are Gens’s secret weapon. She brings out their meanings and sonic qualities like no other singer: spiked rhythms register her vitriol, towering anger splits open her vowels on top notes and despair oozes from her whispered sibilants…For opulence and originality, this recording sets a new benchmark in Gens’s discography."
BBC Music Magazine - November 2021 *****

"Gens is in thrilling voice. She has the knack – harder, surely, in miscellaneous pieces than in a complete opera – of instantly getting to the heart of a character…Warmly recommended."
Gramophone Magazine - November 2021