Bach Motets

Ensemble Pygmalion, Raphaël Pichon

Bachs motetten nemen binnen de polyfone kunst een belangrijke plaats in. Ondanks het feit, dat motetten vaak tijdens een rouwplechtigheid uitgevoerd werden, hebben deze werken een zekere levendigheid in zich. De motetten van Johann Sebastian Bach worden afgewisseld met motetten van voorgangers als Vincenzo Bertolusi, Jacobus Gallus en Giovanni Gabrieli; bronnen waaruit Bach zeker geput moet hebben.

Het Florilegium Portense, in 1618 gepubliceerd door Erhard Bodenschatz, cantor van de Landesschule Pforta bij Naumburg, bevatte 365 motetten van vooraanstaande Italiaanse en Duitse componisten uit de 16e eeuw en werd een standaardwerk voor de zondagse eredienst. Het Leipziger St. Thomas's Jongenskoor verwierf de eerste exemplaren in 1672, die in 1729 en 1737 werden vervangen door nieuwere edities van Johann Sebastian Bach. Het muzikale programma van een zondagsdienst in de belangrijkste kerken van Leipzig in Bachs tijd bestond dus niet alleen uit een nieuwe cantate die elke week werd geschreven, maar uit een complexe structuur van verschillende stilistische en chronologische elementen. Bachs zes grote motetten nemen in muzikaal opzicht een bijzondere plaats in: Hoewel zij de vorm en de indeling van de oude werken uit het Florilegium volgen, staan zij in hun briljante expressiviteit dichter bij de moderne cantates. Raphaël Pichon en Pygmalion proberen de motetten in te bedden in hun oorspronkelijke muzikale context.

Bach, J S:
Motet BWV225 'Singet dem Herrn ein neues Lied'
Motet BWV226 'Der Geist hilft unser Schwachheit auf'
Motet BWV227 'Jesu, meine Freude'
Motet BWV228 'Fürchte dich nicht'
Motet BWV229 'Komm, Jesu, komm!'
Motet BWV230 'Lobet den Herrn alle Heiden'

Bertolusi:
 Osculetur me osculo oris sui

Gabrieli, G:
 Jubilate Deo a 8

Gallus:
 Ecce, quomodo moritur justus a 7

"Pichon favours brisk tempos and draws lively and crisply articulated singing from his vocal ensemble. Textures are luminous and transparent, though just occasionally I found phrases a shade too clipped. But these are performances that are fullblooded and generously endowed with illustrative vocal gestures which enhance the text. Indeed, the attention afforded the texts is one of the great virtues of this singing."
BBC Music Magazine - December 2020 ****