Bach Bartok

Julien Libeer (piano)

Naast hun levenslange interesse in alle soorten toetsinstrumenten (orgel, klavecimbel en clavichord in het geval van Bach; moderne piano als percussie-instrument in het geval van Bartók), verbinden andere gedeelde zorgen deze twee reuzen van klassieke muziek die op het eerste gezicht lijken tegenpolen zijn.

Het naast elkaar plaatsen van de twee componisten is niet de minste aantrekkingskracht van dit album, dat ook Julien Libeer's eerste project voor harmonia mundi markeert: deze fervente pleitbezorger van een heldere en directe benadering combineert behendig scherpe intuïtie met een gevoel van formele strengheid om vier meesterlijke voorbeelden van het 'suite'-genre in een dialoog die zich door de eeuwen heen uitstrekte en waarin ze zich onderscheidden.

Bach, J S:
 French Suite No. 5 in G major, BWV816
 Partita No. 2 in C minor, BWV826

Bartók:
 Out of Doors, Sz. 81, BB89
 Piano Suite, BB 70, Sz. 62, Op. 14

"Vijf jaar geleden maakte Julien Libeer een Nederlands debuut als jonge protegé van Maria João Pires, in de serie Meesterpianisten in het Concertgebouw. Op 6 februari 2020 is het tijd voor zijn échte, officiële debuut in dezelfde serie, want inmiddels heeft de nu 32-jarige Belg zich bewezen als een geweldig pianotalent. Hij speelt exact hetzelfde repertoire als op deze cd, waar Bach en Bartók elkaar ontmoeten en omlijsten. Libeer heeft niet alleen veel geleerd van Pires, maar ook van het voorbeeld van de bewonderde Dinu Lipatti, de al in 1950 overleden Roemeense grootmeester. Wat de twee gemeen hebben, is de ‘klare lijn’ (ook de titel van een andere cd van Libeer). Ik heb een Bachopname van Lipatti erbij gepakt om het geheim van Julien Libeer te doorgronden. Natuurlijk is hij geen klakkeloos Lipatti-navolger, maar zonder te epateren legt hij eenzelfde vanzelfsprekende,fonkelende glans over de muziek, met een onnadrukkelijke maar herkenbare puls die er een doorlopend verhaal van maakt. Ondanks alle onmiskenbare verschillen blijkt dezelfde aanpak wonderwel te werken, bij Bach zowel als Bartók. De klank van de Steinway is onberispelijk opgenomen. Een mooie voorbereiding voor een concert waarvoor de Kleine Zaal te klein zal blijken."
Klassieke Zaken Magazine 1-2020

"One might be left wondering if a whole disc devoted to each [composer] might have been more satisfying. It’s nevertheless a striking tribute to Libeer’s ability to conjure up different atmospheres that this contrast makes such an impression. Indeed, it’s almost impossible to fault his playing – unless, of course, you are deeply allergic to Bach on the modern piano."
BBC Music Magazine ****(Performance)/***** (Recording)