Weber/Schubert Sonatas

Paul Lewis (piano)

De componisten die op deze opname vertegenwoordigd zijn, stierven beiden vroeg en tragisch, als gevolg van ziekte (Weber op 39-jarige leeftijd, Schubert op 31-jarige leeftijd). Toen zij de hier opgenomen werken componeerden, verkeerden zij echter nog in betrekkelijk goede gezondheid en begonnen zij net hun eerste successen te boeken. Bovendien zijn beide componisten waarschijnlijk beter bekend voor hun werk in andere genres dan de pianosonate - Weber voor zijn opera's en Schubert voor zijn liederen - maar zij schreven, elk op hun eigen manier, voortreffelijke pianowerken. Op een bepaald moment, ongeveer tien jaar na de compositie van de twee door Paul Lewis gekozen sonates, ontstond er een meningsverschil: Schubert diende als assistent van Weber, die hem vanwege zijn leeftijd altijd voor was, bij de voorbereiding van Webers opera "Euryanthe" en uitte ernstige kritiek op zijn collega: "Er zijn onhandige klankclusters die Weber niet kan beheersen". Op een afstand van 200 jaar is het vooral verbazingwekkend om de kwaliteit en de verscheidenheid te zien waarmee de twee componisten in de korte tijd van hun bestaan wisten te slagen.

Schubert:
 Piano Sonata No. 9 in B major, D575

Weber:
 Piano Sonata No. 2 in A flat major, Op. 39

"Franz Schubert en Carl Maria von Weber waren (bijna) perfecte tijdgenoten; ze deelden ook het weinig benijdenswaardige lot jong te sterven: Weber op zijn 39e, Schubert op zijn 31e! Ook de twee sonates die Paul Lewis op deze nieuwe Harmonia Mundi-cd combineert, vertonen wel enkele gelijkenissen. Ze zijn beide in de dezelfde periode (1816-'17) gecomponeerd, en beide hebben ze een theatraal en vrij karakter. Met zijn verfijnde, precieze en gracieuze stijl is Paul Lewis de ideale vertolker voor deze twee verbeeldingsvolle werken. Een mooie cd!"
Bart Tijskens - Klara's oordeel *****

"This latest instalment in Paul Lewis’s Schubert pilgrimage certainly enhances his reputation. It is, as always, intelligently laced and shaped, not needing to shout its credentials, but shaping contours as though accompanying unstated song texts. He has a particularly fine sense for how the music travels…And what a welcome coupling is the Weber Second Sonata."
Gramophone Magazine - March 2019

"[Weber's] Lewis is fully attuned to the music’s sense of the spectacle of the new, especially in the ebb and flow of the opening Allegro, with its stormier episodes. His handling of the Andante’s mercurial variations and ensuing Menuetto capriccioso – definitely a scherzo, irrespective of the composer’s title – is no less adept, and the final Rondo is beguiling, paced to perfection. [Schubert] Lewis shapes the whole sonata beautifully. Harmonia Mundi’s sound is first-rate."
International Piano - March 2019 ****

"Lewis’s performance of the [Weber] sonata is warm and affectionate, without, perhaps, always achieving the intensity that Brendel brings to the music…Schubert’s early sonata in the unusual key of B major finds him experimenting with curious key-schemes and abrupt changes of mood. Lewis handles them very convincingly, and his performance is one that affords real pleasure throughout."
BBC Music Magazine - April 2019 ****(performance) / *****(recording)