Palestrina Volume 8: Missa Fratres Ego Enim Accepi

The Sixteen & Harry Christophers

Palestrina had a vast impact on the development of music. Hugely famous in his day, his reputation and influence grew even more following his death and his work can be seen as a summation of Renaissance polyphony. His musical legacy is prodigious even by the standards of the time—he wrote over 100 masses—and he was the first Renaissance composer to have a complete edition of almost his whole output published in modern notation. The eighth recording in The Sixteen’s celebrated series focuses on the Last Supper and the sacrifice of Christ on the Cross at the first Easter and includes the Missa Fratres ego enim accepi. Three settings from the Song of Songs also feature.

Palestrina:
 Accepit Jesus calicem
 Caro mea vere est cibus
 Ego sum panis vivus
 Fratres ego enim accepi
 Pange lingua
 Pater Noster
 Sacerdotes Domini
 Victimae paschali laudes

"The Sixteen inflect their basic approach with considerable subtlety and skill...But in the end, their view of this much-revered composer is not as varied as his output demonstrates. Arguably, this is more a matter of programming than of interpretation...having said which, this strikes me as one of the best volumes of the series, as much for the performances as for the music."
Gramophone Magazine - November 2019

"Het is al ruim veertig jaar geleden dat The Sixteen furore begonnen te maken. Inmiddels loopt de dirigent Harry Christophers tegen de zeventig en zijn alle zangers van het eerste uur met pensioen. Gebleven is de smetteloze kunst in de beste Engelse koortradities, strak en helder als een blauwe lucht, met sopranen die heel wat hoger reiken dan de jongens en castraten destijds in de Vaticaanse kapellen. Dit is alweer het achtste deel in de serie met muziek van Giovanni Pierluigi da Palestrina, de meester van de vocale polyfonie in de tweede helft van de zestiende eeuw. Het programma draait om Jezus’ woorden bij het laatste avondmaal: ‘Neemt, eet, dit is mijn lichaam’ (Mattheus 26:26). Zij vormen de basis van de eucharistie, waarbij brood en wijn veranderen in lichaam en bloed van Christus. De Missa Fratres ego enim accepi is hier samengebracht met aan het thema verwante motetten en zettingen van het Hooglied. De sensuele schoonheid van de muziek komt vooral tot haar recht als de zangers niet al te vlot hun weg zoeken door de partituren maar geconcentreerd stilstaan bij de onvergankelijke pracht, zoals in het Agnus Dei van de mis."
Klassieke Zaken Magazine 1-2020