Josef Benes: the Complete String Quartets

Martinu Quartet

Het leven en werk van sommige buitengewoon getalenteerde figuren maakten indruk en beïnvloedden hun tijdgenoten aanzienlijk, maar hun afdruk werd later uitgewist, net als een voetafdruk door het getij. En vele jaren later zijn we dus verbaasd over de herontdekking van dergelijke vergeten erfenissen. Josef Beneš (Joseph Benesch) werd in historische bronnen voornamelijk genoemd als een virtuoze violist en voorname leraar. Geboren in Batelov (Battelau), een dorp op de grens tussen Bohemen en Moravië, woonde vanaf zijn 19e in Wenen en Ljubljana, en gaf concerten in heel Europa. Tijdens zijn verblijf in Italië maakte hij kennis met Niccolò Paganini en Alessandro Rolla. Hij bekleedde prestigieuze functies (muzikaal directeur van de Philharmonic Society in Ljubljana, professor aan de Muziekacademie in Wenen, eerste concertmeester van het Hoftheater). Er zijn maar weinig van zijn werken bewaard gebleven, de meeste zijn muziek die Beneš schreef voor zijn eigen solo-optredens. Zijn laatste stukken, twee strijkkwartetten (respectievelijk gepubliceerd in 1865 en 1871) dateren uit de periode dat hij geen carrière als solist meer nastreefde, maar voor alle partijen zijn zeer behendige spelers nodig. Nu, 150 jaar later, is het Martinu Quartet, dat een aantal over het hoofd geziene muziekwerken heeft herontdekt, blijkbaar de eersten die de kwartetten uitvoeren, die het zeker niet verdienen om in de vergetelheid te raken.

Benes, Josef:
 String Quartet No. 1 in G major, Op. 28
 String Quartet No. 2 in F major, Op. 30

"In addition to its tonal richness and beauty, the Martin? Quartet plays with spirit and commitment, expressive shaping, and nuance, as well as technical excellence. Its tempo choices are consistently appropriate. I can enthusiastically recommend this recording to lovers of chamber music interested in exploring the unfamiliar."
Fanfare - May/June 2023