American Iv: the Man Comes Around

De lange carrière van de echte Man In Black heeft verbazingwekkende resultaten opgeleverd. Zou u bijvoorbeeld gedacht hebben dat Johnny Cash evenveel US pop chart singles (48) heeft gehad als de Stones en de Beach Boys? Of dat hij twee van zijn elf Grammy's won als auteur van liner notes (voor zijn album "At Folsom Prison" en Dylans "Nashville Skyline"). Of dit record: 38 (!) jaar op rij was de man uit Arkansas met minstens twee singles vertegenwoordigd in de country charts. Maar Johnny Cash heeft niet alleen historische verdiensten die ongeëvenaard zijn - hij voegt nog steeds waardevolle hoofdstukken toe aan deze geschiedenis. Dit wordt ook gesymboliseerd door de Grammy's die het nu 70-jarige icoon sinds zijn comeback in 1994 op rij heeft ontvangen. Voor American Recordings als "Best Folk Album"; voor Unchained als "Best Country Album" (legendarisch in die tijd was de "Billboard" advertentie waarin Cash het "Nashville music establishment" met een uitgestoken middelvinger bedankte voor hun "steun"...) en ook in 2000 voor zijn laatste album Solitary Man - in de categorie "Best Country Male Vocal Performance". Het jaar daarvoor had hij ook al de felbegeerde "Lifetime Achievement" Grammy ontvangen. Het volgende hoofdstuk volgt begin november.

Met "American IV: The Man Comes Around" zet Johnny Cash zijn succesvolle samenwerking met producer Rick Rubin voort. Tot de muzikanten behoorden Red Hot Chili Pepper John Frusciante, Beck-gitarist Smokey Hormel, keyboardlegende Billy Preston, drummer Joey Waronker (R.E.M.), Benmont Tench en Mike Campbell uit het Tom Petty-kamp, alsmede bluegrass/country-pickers Randy Scruggs en Marty Stuart. Ze werden vergezeld door illustere vocale gasten: Nick Cave zingt samen met Cash op Hank Williams' "I'm So Lonesome I Could Cry", Fiona Apple neemt de honneurs waar op Paul Simons "Bridge Over Troubled Water", en songwriter Don Henley liet de kans niet voorbijgaan om zijn Eagles-klassieker "Desperado" nog eens (mede) te vertolken. Trent Reznor ("Hurt"), Martin Gore van Depeche Mode ("Personal Jesus"), Sting ("I Hung My Head") en het duo Lennon & McCartney ("In My Life") boden ook aantrekkelijke modellen voor Cash. Maar Cash schreef ook zelf vier nummers, waaronder een reprise van zijn klassieker "Give My Love to Rose" en de gospel titelsong, waarover zijn oude (en nieuwe) sideman Marty Stuart zoiets moois zei als deze zin: "It's the weirdest, most amazing, most wonderful, most mysterious Christian thing that only God and Johnny Cash could create together." En, zoals we weten, komt niemand langs die twee.

1. The Man Comes Around
2. Hurt
3. Give My Love To Rose
4. Bridge Over Troubled Water
5. I Hung My Head
6. First Time I Ever Saw Your Face
7. Personal Jesus
8. In My Life
9. Sam Hall
10. Danny Boy
11. Desperado
12. I'm So Lonesome I Could Cry
13. Tear Stained Letter
14. Streets of Laredo
15. We'll Meet Again